C’est un lieu unique, mélange de musée traditionnel et de parc d’attractions, où les visiteurs ont la possibilité d’approcher les lois et les principes qui régissent la nature, du fonctionnement de leur propre corps à celui des étoiles.

Inauguré en 1993, à l’initiative du Cabildo de Tenerife et de l’Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), le MCC a servi à traduire en langage populaire les découvertes fascinantes que l’étude de l’Univers permet de faire.

Le MCC est un musée en constante évolution et vise à être un centre de vulgarisation scientifique pour tous les publics, tout en servant de ressource éducative pour les enseignants et les étudiants de tous niveaux. La partie la plus importante de notre activité consiste à promouvoir une attitude positive à l’égard de la science, en la présentant comme un élément proche de chacun et présent dans la vie quotidienne de tous.

Le musée des sciences et du cosmos n’est pas un musée traditionnel. Il appartient à une génération de musées scientifiques dont l’objectif n’est plus seulement de montrer les réalisations scientifiques et techniques d’une époque ou d’un lieu, mais de les mettre en valeur en ajoutant une finalité éducative et culturelle à la conservation et à la présentation de ce patrimoine.

L’objectif de ces musées est de communiquer la science en utilisant tous les moyens disponibles, en particulier l’interactivité et l’expérimentation dans des environnements multidisciplinaires qui renforcent les aspects ludiques de la perception et de l’analyse de la réalité, avec des objets réels mais aussi avec des outils multimédias.

En 1969, le physicien Frank Oppenheimer a créé le premier centre scientifique présentant ces caractéristiques – l’Exploratorium de San Francisco -, en mettant l’accent non pas sur une collection d’objets, mais sur les questions générées par le développement scientifique. Suivant ce modèle, le Musée des sciences et du cosmos cherche à mettre en valeur la science qui éveille les sens et développe l’imagination.

En tant qu’agents de diffusion et de promotion de la culture scientifique, ainsi que de l’éducation en général, les institutions telles que le Musée des sciences et du cosmos remplissent une double fonction en ce sens. D’une part, elles contribuent de manière significative au processus de culture scientifique dans la société en tant qu’élément complémentaire du système éducatif, au cours de l’éducation formelle et réglementée, en essayant même d’éveiller les vocations scientifiques tant attendues. D’autre part, ils jouent un rôle fondamental dans les processus de diffusion scientifique destinés au grand public dans le cadre de ce que l’on appelle « l’éducation non formelle », sans oublier qu’ils peuvent constituer des espaces de divertissement culturel et faire partie de l’offre touristique d’une localité.